荣衔颁授典礼后，瑞法依博士以‘全球旅游业：挑战与前景’为题向业界人士、学者及理大学生发表公开演说。
理大酒店及旅游业管理学院讲座教授兼院长田桂成教授说：‘全球都受到经济下滑所带来的不同程度影响，目前正展望反弹。我们非常荣幸邀请到瑞法依博士与我们分享他对全球旅游业的真知灼见。作为世界旅游组织的领导，现时兼任学院的教授，我相信师生定能从瑞法依博士的精闢见解与丰富经验中获得裨益。’
讲座中，瑞法依博士谈到二零零九年是极具挑战的一年，他表示：‘围绕甲型 (H1N1)流感的不确定性使全球经济危机加剧，这使得二零零九年成为旅游业最艰难的年份之一。然而，近几个月的数据显示经济正在复苏，情况甚至比我们最初预期的来得更早、步伐更强劲。’
随着国际旅游统计数字及整体经济指数的增长，联合国世界旅游组织预测二零一零年国际旅客人数将增长百分之三至四。国际货币基金组织早前亦表示，全球经济复苏比预期更迅速。瑞法依博士说：‘因此，二零一零年将会是富于变化的一年，既有增长的机遇，也不排除有下滑的危机。’
尽管经济复苏似乎已步入正轨，瑞法依博士仍然请全球提高警觉，因为二零一零年仍充满挑战。他说：‘许多国家迅速应对危机，并采取积极的措施减轻其影响及刺激复苏。我们期望二零一零年复苏的同时，也要认识到过早结束这些刺激措施及征收额外税项的可能性将减慢旅游复苏的步伐。’瑞法依博士呼籲全球领袖发挥团结世界迎接挑战的精神，把握机遇创造真正可持续发展的未来。
瑞法依博士于二零零九年十月出任联合国世界旅游组织秘书长。一九七三至一九九五年，他是约旦大学建筑、规划与城市设计学教授；一九九三到一九九五年，他领导约旦首个经济代表团前往美国促进双方的贸易、投资与经济关系。他在一九九五至一九九七年担任约旦投资推广公司总经理期间，积极参与决策与制订投资策略；又在一九九九年担任约旦水泥公司总裁期间，负责首个大规模私有化与重组项目。
瑞法依博士在二零零二至二零零三年担任约旦旅游部部长期间，出任联合国世界旅游组织执行委员会主席；二零零三至二零零六年，他担任阿拉伯国家国际劳工组织助理秘书长及地区主任。二零零六年，他获委任为联合国世界旅游组织副秘书长；二零零九年十月起就任该组织秘书长，任期至二零一三年年底。
根据国际权威刊物《酒店及旅游研究学刊》(Journal of Hospitality and Tourism Research) 于二零零九年十一月刊登的研究报告，理大酒店及旅游业管理学院在发表研究文献方面全球排名第二。学院与联合国辖下的世界旅游组织建立了紧密的合作关系。自一九九九年起，学院获选定为世界旅游组织全球网络的认可教育及培训中心之一。学院亦是世界旅游组织教育指导委员会的委员。
（完）
