香港理工大学（理大）今天与国际肿瘤科药品公司Kinex Pharmaceuticals, Inc. (Kinex）签订专利授权协议。根据该协议，Kinex将采用理大已取得专利的“芹菜素黄酮类二聚体”抗药性抑制剂，用以逆转癌细胞对抗癌药所产生的多药抗药性 (Multidrug Resistance)，以及将部分现时必须通过静脉注射的化疗药研发成新的口服剂。Kinex亦会支持理大进行后续研究，开发更多新科技，藉此改善癌症治疗的成效，并提升患者的生活质素。
该项研究由理大应用生物及化学科技学系、麦基尔大学、理大手性科学国家重点实验室、理大驻深圳中药与分子药理学研究国家重点实验室共同进行，由理大应用生物及化学科技学系周铭祥教授及陈德恒教授带领。
癌细胞的抗药性是导致癌症治疗失败的一个主要因素，业界一直未能找到有效的应对方案。理大的科学家针对癌细胞抗药性的机理，利用存在于多种蔬果里的天然营养素──芹菜素──研发出新的抗药性抑制剂，能有如一个合适的“塞子”般堵住抗癌药溜走的“门口”，防止细胞把药物排出、出现多药抗药性和降低化疗的疗效。
周教授解释：“‘芹菜素黄酮类二聚体’抗药性抑制剂能有效针对癌细胞的抗药蛋白质。受惠于其结构特点，这类药物可以靶向识别细胞内的‘泵’，从而抑制其活性，达到有效逆转肿瘤抗药性的目的。更重要的是，新的抗药性抑制剂比现存抑制剂有效10倍，安全3 倍。而且，它只会针对肿瘤，不会危害一般组织，只需少剂量就可以产生显着的疗效。”
他补充：“我们亦采取了新的策略，务求增加耐药逆转剂结构上的多样性，以便能快速组成不同的抗药性抑制剂来配合各种抗癌药物。此乃我们对抗多药抗药性的一大突破。”
该技术的另一大突破是能够改变化疗药物的施用方式。由于部分化疗药物无法被人体消化系统吸收，故必须通过静脉注射注入体内。新的“芹菜素黄酮类二聚体”抗药性抑制剂能令部分此类药物被人体消化系统吸收，因此有望开发出新的口服化疗药，免除患者到医院进行化疗的时间和风险，令化疗过程变得更方便和舒适。常用于乳腺癌治疗的紫杉醇（paclitaxel），可能会成为首种因为“芹菜素黄酮类二聚体”的出现而变为口服剂的化疗药。
Kinex 行政总裁及主席Johnson Lau医生表示：“Kinex将更积极与理大合作，进一步发展此技术，把更多静脉注射的化疗药转化为口服药。此举如取得成功，将为全球医疗界带来重大的正面影响。”
该抗药性抑制剂的技术转移进一步加强了理大与业界的伙伴合作关系。理大行政副校长杨伟雄先生说：“我们深信，理大与Kinex是次合作将为癌症药物的发展掀开崭新的一页，为全球癌症患者带来新的希望。”
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