理大致力創造具實用價值的科研與發明，歷史悠長，在推動工商界發展方面更碩果纍纍。多年來，大學亦在基礎科研領域獲得卓越成就，影響深遠， 並為社會、國家和世界帶來裨益。今期excel@PolyU邀請到副校長（科研發展）衞炳江教授工程師分享理大致力科研背後的原動力。
理大推動卓越科研的理念是甚麼?
在過去的二十一年，我在理大認識了很多熱衷於工作的同事，他們在促進科學、科技、創新及其他範疇的發展上作出了貢獻。我亦遇到很多能夠抓緊學習機會而充分發揮潛能的學生。他們力求卓越，努力不懈解決問題的熱忱讓我為之動容，且令我深信理大憑著一份自豪，學者與學生的潛能定被釋放和實現。因此，建立理大引以為傲的精神，以及支援同事開拓新知識，就一直是推動卓越科研的原動力。
你如何尋找機遇以促進科研發展?
我的願景是令理大成為頂尖大學，並在科研範疇影響深遠，我在別人忽略了的路向找到機遇。我深信理大的優勢，並盡力讓不同領域的同事各展所長。我創建平台，把握機遇，以助他們開發科研和填補不同領域的缺口。
參與太空探索任務、成立航空服務研究中心，以及將鐵路監測技術應用到國際層面都是一些例子。理大早於九十年代開始參與太空任務，我們的工程專家開始對太空工具的研究付諸實踐。零零年代中期，中國內地宣布其探月計劃，我意識到大學支持國家探月工程的契機，於是說服研究團隊由與俄羅斯和歐洲合作，轉向夥拍祖國。嫦娥登月任務成真，期後相關發展亦已寫入歷史。我們憑著毅力，成功抓緊機遇，並發揮在測量和精密工程方面的實力，貢獻嫦娥系列的探月任務。
你在實現計劃時有否遇到挑戰?
被忽略的機會往往附帶風險，而且比益處顯然易見，以致尋求支持極具挑戰性。我深信適當的機會能令科研團隊的潛能得以全面發揮，而妥善管理風險和作出知情決定助我克服挑戰。
我們參與中國嫦娥三號登月工程所作出的貢獻正是一個例子。即使我們曾經參與兩項太空任務，太空探索局外人很難理解爭取參與太空任務是何等激烈。內地科研機構和大學都渴望在嫦娥項目爭一席位，分享參與國家首項探月工程所帶來的榮譽。
經過多番遊說，加上教授們和工業中心高超的工程技術，我們最終跨越重重障礙，被委託設計和製造一個相機指向機構系統，及後隨嫦娥三號成功登月。
大學如何培養跨領域科研和科研合作的文化？你如何協助增加獲取研究經費的機會？
我們舉辦研究沙龍作為一個平台，讓不同領域的研究人員交流和互相啟發。畢竟，研究源自好奇心，研究人員亦定必懷抱這份探究精神。
然而，只有科研構思並不足夠。撰寫良好的研究計劃書，以及在面試中令人印象深刻亦同樣重要。我經常提醒研究人員撰寫計劃書要注意的事項，更會與他們綵排面試。我認為，大學獲取協作研究金的成功率正正反映我們正朝著正確的方向發展。
除了太空探索、航空和鐵路監測，理大還有那些重點科研範疇？
隨著政府重視拓展創新科技，同時提供資源和撥款，我們將繼續發展在食物科學、轉化醫學、生命科學、可持續發展、3D打印、大數據和神經科學範疇的優勢，造福社會和人類。