今時今日，X光檢查極為普遍，但對於每天操作X光掃描儀器的醫護人員和邊境口岸職員來說，長期暴露在X光輻射中，可造成嚴重的健康問題。因此，能阻擋及減少輻射的防護衣物和簾幕不可或缺。然而，防護產品一旦損毀，將構成鉛中毒的風險。今期excel@polyU請到紡織及製衣學系費賓博士介紹一項先進技術，用以製造X光防護織物。
市面上傳統的X光防護產品有甚麼缺點？
傳統的X光防護產品由橡膠物料包裹着鉛而製成。假如橡膠外層破損，鉛粒就有機會外露，對健康和安全構成風險。鉛中毒的影響包括行為問題、學習障礙、癲癇，甚至死亡。
你的研究如何有助解決這些問題？
我們以金屬鎢代替鉛，製造嶄新X光防護織物的物料。鎢是無毒和非活性的，亦是密度最高的天然元素之一。它能與塑料混合，製成比鉛的防護性更高之環保物料。多年來，鎢一直被用於製造醫療設備，足證其安全性和效能。
我們把聚氨酯與金屬鎢混合，經過數個無污染的程序後，造出聚氨酯/鎢（WPU）合成物，然後再製成織物。
由WPU合成物製成的防護織物有甚麼優點？
由WPU合成物製成的防護服與傳統含鉛的橡膠防護服相比，前者較輕便柔軟，在使用上較有彈性和防禦輻射功能亦更佳。前者的生命週期達三年，而後者一般只有兩年。後者一旦有所損壞，內含的鉛不能回收重用。反觀前者可利用熱壓機反覆修補，即使需要棄置WPU物料亦不會污染堆填區和地下水源。
這種新物料的未來發展是怎樣？
基於WPU織物的優點，它將可代替現時市面上含鉛的橡膠防護衣，並廣泛應用於製造防護裝備，供醫護人員，以及公共安檢站及核電站內工作的人員使用。