理大將與中國空間技術研究院（五院）合作，研發和生產一台可搭載於擬於最早2020年發射的火星探測系統上的「落火狀態監視相機」（「火星相機」），目標是在一次任務中，對火星同時進行軌道和地面探測，這將成為全球首次相關任務。雙方於8月22日就火星探測項目的聯合研製協議舉行簽署儀式。
理大設計和生產的「火星相機」將搭載在著陸器外面頂部，用於監視降落火星後巡視器的操作狀態，包括太陽翼的打開、火星的周遭環境，以及巡視器本身的走動情況。這些資訊對掌握巡視器能否在火星表面成功巡視至關重要。
這次合作將由理大工業及系統工程學系精密工程講座教授及副系主任容啓亮教授率領二十名理大研究人員，與五院的專家緊密合作，共同研發「火星相機」。
該「火星相機」不僅要輕巧（約380克），同時須十分堅固，以抵受穿梭地球與火星長期出現的極端溫差（超過九個月），及後須能在火星極低溫下運作，並要承受相等於地球地心吸力6,200倍的沖擊震盪。此外，「火星相機」須具備廣闊測量視野（水平視野範圍和垂直視野範圍分別均達120度），同時將圖像變形保持於低水平。
理大是香港唯一擁有國際太空任務實戰經驗的高等院校，多年來積極參與不同的太空探究項目，研製先進的太空儀器，包括為歐洲太空總署2003年火星快車任務研發「岩芯取樣器」，並為2011年的中俄聯合探索火星任務研發「行星表土準備系統」，其後更參與國家的探月工程，研製出「相機指向機構系統」，應用於嫦娥三號及嫦娥四號，以及應用於嫦娥五號及嫦娥六號的「表取採樣執行裝置原理樣機」。