陳維明
飲食界再起風雲
常言道：「活到老，學到老。」陳維明把一手創辦的時裝王國賣予基金之後，便用了兩年時間潛心求學，卻沒想到因為一份功課驅使他在創業路上重新出發。這一回，他大膽地偏離熟悉航道，運籌帷幄之中使出熟練的陣法，一新一舊，收放自如，難怪能成就「點心代表」……
陳維明(Herbert)畢業於香港理工大學時裝設計系。他在求學時期已開始從事服裝批發工作，畢業後創立了年輕時裝品牌「2%」。
「唸書時製作時裝得花錢，所以我在服裝批發公司兼職。畢業後，我開了自己的公司，先在深水埗、荔枝角等地方批發時裝，後來再開零售店，一做便是25年了。」Herbert說。
其實，他的創業路也不算一帆風順。有幾次他想開新店，但結果都不成功，還虧了不少錢。及至金融風暴襲來，有些公司因財困而把工廠賣給他，於是成就了他的時裝王國。創立「2%」後，他於全盛時期曾擁有超過300家分店。
月有圓缺，生意亦有盛衰。正當時裝行業變後越來艱難時，2%受私募基金青睞，Herbert順勢把集團股份轉讓了，但自此生意一直差強人意，他遂在四個月後正式離場。
正值盛年的他雖離開了老本行，實在沒理由那麼早就退休，他決定以校園作他的下一站。轉讓股權的經歷提高了他對財務知識的興趣，所以他修讀了本地大學的EMBA課程。沒想到，這課程為他帶來十分豐盛的收穫，令他廣結人脈，增加了他在社交媒體市場推廣及財務方面的認識，為他其後進軍飲食業打好基礎。
沒錯，這位前時裝界紅人作了一個一百八十度的轉變，向飲食業進發。
「有一天，我和太太到一家頗有名氣的點心店吃東西，只花了70多元就吃飽了。我向以前經營時裝生意時候認識的商場租務部的朋友查詢，得知那家點心店的營業額著實驚人。我是個生意人，眼看這生意大有可為，結果用了45天來創立『點心代表』。」
Herbert說得輕鬆，事實是他對飲食業一竅不通，什麼都要從零開始，更有幾次做了錯誤的決定！可幸他在時裝經營和推廣方面的經驗足以彌補不足，加上他的無盡誠意，才能夠成就今日的「點心代表」。
首先，他天天光顧那家點心店，為的是等候該店的大廚下班，然後誠懇地邀請他加盟旗下。最初對方並沒有理睬Herbert，但最終被他的誠意打動而答應。
就這樣，他順利地吸納了一些人才。但他後來方知道，原來部分他所開出的僱員合約條款有違飲食業的行規。
「例如，若有廚房員工離職，僱主應把所有食物丟棄，也要讓員工立刻離開，以防他對食店的出品造成傷害。所以，飲食界的離職通知期一般是七天，但我卻訂下一個月通知期的條款！幸好有行內朋友提點，如果真的要賠款讓員工即時離職的話，七天和一個月代通知金的分別可大了。還有假期，通常是一個月四天假期的，我卻給了六天……」
雖云生意不熟不做，Herbert確實對賣點心這門生意毫無經驗，不過，他卻能以自己最熟識的學問和經驗融滙貫通，用經營時裝生意的手法來包裝和銷售點心。
「在開業後的三個月裡，生意並不如理想。於是我想到同場加賣時裝，特別是印有卡通人物的時裝。」
他從這個念頭出發，想到把卡通人物和點心結合起來的新主意，原來這是他以往經營時裝生意時經常使用的一條有效秘方。
「時裝cross over卡通人物對我來說，可謂駕輕就熟，這回不過是把時裝換成點心而已。基本上，你說得出來的卡通人物，我都知道在哪裡找著源頭洽談授權。而卡通人物點心比卡通人物時裝好得多，因為點心沒有積存貨尾的問題，只是食物要新鮮，我們用食物打印機印出圖案，必須用某些特別的模式處理，所以可要熟習全部程序。」
在籌劃這門生意之前，他做了很多調查和研究工作。例如，他知道一般點心店的人均消費約在70至80元之間；如有舒適座位的話，部分受訪者願意花100元左右。於是，他把點心的價錢定在較高的位置，利用多出來的部分投資在舒適環境和食品包裝上，以新鮮感爭取客人的支持。他更巧妙地利用媒體和明星效應，大力宣傳，令其他同類食肆望塵莫及！結果，別的點心店的蝦餃29元一籠，「點心代表」的蝦餃99元，價錢相距甚遠，卻仍有不少捧場客，更迅速取得商場營業額冠軍。客人來到光顧，除了品嚐美點，還會不停地拍照「打卡」，漸漸把「點心代表」打造成飲食和旅遊熱點。
經Herbert的設計，無論是餐廳佈置、食物造型、以至盛載食物的器皿，都成了大受社交媒體歡迎的內容，「手機先吃」已成為顧客的指定動作，哪怕是「惡搞」的「嘔奶」奶黃包，還是臘筆小新的屁股造型布甸，均相繼在網上瘋傳，轉發量超過千萬，其中幾款食品還在美國得過飲食界的設計獎！沒多久，這盤生意吸引了飲食集團的注意，向他提出併購建議，雖然最後沒有談成，但卻帶來了新的資金，支持他在中環開設七千呎的分店。可惜新店尚未有所發為，便已逃不過加租太多的命運而結業。
作為時裝界的前輩，Herbert坦言時裝業的前景令人心灰意冷。事實上，在商場裡售賣本地時裝品牌每日平均有四千元營業額已不容易，從事餐飲卻往往達四萬元營業額，而且，只要有足夠創意，餐飲生意就有機會長久做下去。
「先要把數目算清楚，算準了就要出擊。」Herbert說：「以前我有很多東西都不懂，所以選擇進修，這一步實在讓我獲益不少。EMBA課程的入讀條件是要有15年以上的工作經驗，因此，同學之中有不少已是老闆，從他們身上，我學到他們的思維、做法，也令我了解到，創業前必須多做研究，也要懂得分析生意。要經營一盤生意，就要凡事親力親為，經營食店更要看緊一點。」
目前，上海一家食店抄襲了「點心代表」的經營模式，還開了三家分店。遇上這種狀況，很多人會咬牙切齒，第一時間和法律代表商討如何把對方打倒，循法律途徑向抄襲者追討損失。Herbert卻有不一樣的反應：「這讓我重新檢討自己，反思自己的步伐是否太慢了。」
或許，這就是讓他無論從事哪個行業都能成功的過人之處！
