既要走在前面，還須關顧四方
嚴惠霖演繹踏實的「機會主義」
如果「機會主義」一辭意含浮誇，那麼，自言「機會主義者」的嚴惠霖先生其實在演繹著「踏實」的版本；在建立事業期間，他抓緊了一次又一次的機會，然而，他更明白機會捉到之後不難招引競爭，市場也必會漸趨平淡，因此，他一邊走在前面，一邊細心關顧四方，並且不斷以高科技裝甲，好讓他隨時發掘另一個冒起的好機會……
機會是預留給有準備及具備真材實料的人，嚴惠霖的創業故事就是其中一個很好的範例。
於 1991 年創立三和科技有限公司之前，嚴惠霖任職於一家頗有規模的電腦科技公司。一直對電子科技有濃厚興趣的他，以出色的工作表現獲得老闆賞識，因此爭取了不少發揮的機會，服務不足三年，就已經當上項目主管了。同時，他為了追尋理想，報讀了理工學院電子工程系的兼讀課程，為他的創業故事奠下扎實的基礎。
「那時候，我們公司生產不少尖端產品，其中一個救急設備正類似今日的平安鐘，當時我隸屬於生產部，卻發覺那設計糟糕得不能生產。老闆於是叫我把設計改良，結果，我就把那個產品改良成為革命性的新一代。」嚴惠霖憶述說。
科技的發達與時代的洪流給香港廠家帶來了不少機遇，其中，八十年代美國傳訊業務的巨擘 AT&T 因觸犯了美國的壟斷法而需分拆業務，出現了多家貝爾公司的同時，也因此令製造電話的業務開放，讓任何公司都可以依照一定的規格來製造通訊必備的電話。這個改變為香港的工業界帶來了極大的商機，而測試電話規格的儀器系統，當時全球也沒有幾個供應商，嚴惠霖服務的公司正看準了這一點。「那時候，最便宜的檢測器材也需兩萬多美元一台，其時兩萬多元已可買到一個住宅單位了。如果是布置在流水生產線的話，這種器材就是一筆巨大花費了。」
因此，老闆就叫他把這種測試器材也一併設計出來，這便成為了他往後創業的一大裝備。
「八四年時，樓價大跌，經濟波動，公司內的項目也進行得並不順利，老闆的生意受挫，其後他建議我和同事們自行創業，反正當時已完成產品設計。」嚴惠霖說：「我們就把測試電話的儀器標準化，製成一個電話測試儀的新產品。雖然全世界電話的網絡不一樣，但我們的產品可以測試適合任何電話網絡的電話，故大受香港電話製造商的歡迎。」
創業之初，他的生意也算順利，因為香港有百多條電話生產線，每條生產線需用數台測試儀，他的產品又比舶來品便宜得多，故一賣就是兩千多台，也從此奠定了他為電子產品製造商提供生產設備及解決方案的行業地位。
潮流這事總會有退潮的一天，但工業製造的需求卻有永遠不變的法門。
「工業製造需要的不外乎兩件事，接合，以及加工成特定形狀；我們既有焊接方案把物料連接在一起，也同時提供方案讓物料加工成為特定形狀。」嚴惠霖說：「以激光作加工工具，有不會磨損的效果，其能力遠超一般電腦切割儀器。當年激光是最新的技術，相信我是把工業激光帶進香港的第一人。」
打從九一年開始，他就一直沿著先進技術的前頭走，給工業家帶來全面又先進的解決方案和製造設備，還會為他們考慮生產成本、生產線的設計、顧及用前和用後對工序的影響，以至往後機器的拓展和維修保養等。於是，他的產品越趨高科技，眼光永遠向前看，想法和行動都比人家快了幾年。「我們已經是先進製造解決方案的供應商，而不光是賣機器的公司了。」
雖然他已選擇了門檻很高的一行，或算是「偏門」的行業，業內競爭者也不多，不過，市場上的競爭仍然很大。
「其實我也經歷過無數低谷的。」嚴惠霖說：「市場改變得很快，尤其是我們在供應鏈的上游，往下的製造商要節省成本，我們就會受到衝擊。下游的細浪湧上時，往往去到上游之際就會變成巨浪了。」
創業路上難免遇到挫折，到底有什麼應對方法才可使人從容解困？嚴惠霖的經驗之談如下：「有一點很重要，就是維持一直向前看的習慣，切勿安於現狀，要有危機感；其次，我常自稱為『機會主義者』，我會有方向，但並不會完全漠視身邊的事情。反之，要為自己作好裝備，否則，當要跳去第二個領域時就不容易了，不是來不及，就是會被人超越過去。」很明顯，他奉行的是踏實派的機會主義。
「創業是有很多機會，藏於身邊四周；可是，創業絕對不容易，要創業，首先必須做好裝備。依我看來，目前年輕人的裝備是不足夠的。不是懂得打機就可以設計出一個出色的遊戲。創業必須具備很多方面的裝備，如財務管理、人事管理、如何分工合作、設定工作流程、策劃、檢討、向前邁進等，只有一股衝動是不足的。至於如何裝備自己？正如剛才所說，在生活上要多觀察，多思考。」嚴惠霖說：「其實在解決困難的過程中，有很多東西可以學習，可令人更接近現實。做生意時是會用盡你所有才能和知識的，然而，不要緊的，有目標和理想就去做吧，反正成功或失敗，過程中你總學會不少東西，總有得著。長遠而言，始終對個人的發展是好的。」
就算尚未成功，在尋找善後的方法時，他建議可以為現有的資源增值。「如果產品不能大賣，只要有客戶的基礎，就可以想想能否在現有的再做多點工作，想想會否有看走了眼的地方，重新檢視自己的資源；其實無論何時也要充份利用自己的資源，遇上危機時更加要做這件事情。第二，就是捕捉新的機遇！」
他引用科幻電影《微光城市》(The City of Ember)的其中一句對白「Pay close attention to everything, everything you see, notice what no one else notices, and you’ll know what no one else knows. What you get is what you get. What you do with what you get」，指任何事情都有值得思考的地方，無論是成功還是失敗，總會讓人有所收穫。
