名设计师教你设计创业路
陈秉鹏(Eric Chan)先生是国际知名的设计师。昔日他有感香港的环境并不能给他惬意的发展条件，所以他远走美国，先学习，后工作。他最终在纽约落地生根，打响名堂，成为美国十大最具影响力的设计师及世界杰出华人设计师之一。Eric 从事设计行业，但他的事业发展并没有经过特别设计，不过是自己去找机会，然后专心致志成其大器的故事。然而，正因为他丰富的设计工作经验，他最清楚创业者必须具备什么条件始能设计出一条成功的创业路。蜚声国际的设计师陈秉鹏(Eric Chan)先生毕业于香港理工学院设计系。时为 1976 年的老香港，有感于当时可以大展拳脚的机会实在不多，故在贸发局工作了两年之后，他便到美国密歇根州卡尔布鲁克艺术专科学院修读硕士学位课程。1980 年毕业之后，他开始在纽约工作，其后和同事离巢，合伙开办设计公司，正式走上创业路。
没多久，他的搭档要回加州发展，自此便以 ECCO 设计公司的名义留守纽约，发展他的个人事业。后来，Eric Chan 的名字在美国日渐响亮，在 2007 年更获《Contract》杂志选为美国十大最具影响力的设计师之一，成为他事业成功的一个重要脚注。多年以来，Eric 获奖无数，包括美国「IDEA 奖」、德国「红点设计大奖」；2010 年，他获香港设计中心颁发「世界杰出华人设计师」殊荣，今年更专程从美国回来领取理大颁授的「杰出校友奖」……他的设计一向是国际著名品牌的宠儿，其中不少已为艺术博物馆所收藏；他拥有的国际发明专利，更是超过 50 项之多！
Eric 的卓越成就源自他一个直观想法：「其实，在哪里创业都没有所谓，最重要是那个地方有机会。」既然他认为在香港没有发挥的机会，而美国有，于是选择到美国发展，就这样而已。
对于设计工作，Eric 还有一个见解：「作为设计顾问，我们时刻要有『饥饿感』。如果容易感到满足，不去认识新事物，不作改进，就会退步。只有保持作品的高质量，客户就会回来。干我们这一行，并不需要什么市场推广。我曾雇用员工专责市场推广，但结果跟没做推广差不多。」
不错，设计师的作品让人赞赏，便是最好的推广和宣传。例如他当年设计的「Easy Phone」赢得设计大奖，照片被刊登于美国《商业周刊》的中间大页，那就是用钱也买不到的最佳宣传。
谈到创业心得，他说：「当年和搭档拆伙时，我曾想过到旧金山发展，但世事谁能预料？既然不知道结果会怎样，那就该先把眼前的事情做好。现在创业比较容易，因为人们的思想开放了，透过互联网也可以把意念推销出去，能够继续营运才是挑战。」
创立公司有别于创作产品。一家公司需要很多产品，每项产品又需要一支团队来经营，持续地发展下去。Eric 拥有丰富的顾问经验，曾帮助不少创业者完成产品设计，让他们实现梦想，也曾遇过徒有好意念但以失败告终的创业者。
「我遇过很多疯狂或愚昧的想法，但我重视『人』多于意念。好的人，比好的意念来得更重要。」他说：「有客户扬言有一个了不起，甚至能够改变世界的想法，请我帮助他实现。比起意念本身，我更需要知道在意念背后的是个怎么样的人。如果意念不够好，我可以给他好的建议；若然没有合适的市场，我可以帮助他们物色一个；可是，他必须拥有成为优秀行政人员的材料，具备领导者应有的才能。」
Eric 认为，要是找他设计产品的创业者欠缺动力，不愿承担，也不理会别人的意见，是无法令生意成功的。
「他必须掌握市场的竞争状况和最新发展，而非只做自己想做的事情。他不单要有独特的想法，也要知道如何实现。同时，他要有开放的思想，乐意接受别人的意见。」Eric 说：「若创业者有这样的条件，那么，即使是普普通通的意念也能变为出色的产品。」
Eric 有一个销售厨房用品的客户在首年开卖便突破过一百万件大关，后来那公司还被大企业收购。「产品的意念其实很简单，但也可以做出好成绩来。」
他还说：「并不是每个原创意念都是完美的。因此，不要坚执『这是我的想法，无论如何都得依我』，否则只会妨碍好意念发挥。如果肯听从设计师、投资者等人的意见，就可以令意念变得完美。」遇上固执己见的客户时，Eric 先不会和他们争辩，而是如实按他们的意念制成产品样本，然后再多制作几个不同的版本，让客户自行试验和比较。自我的客户多不会接受设计顾问认为更好的建议，但若把建议制成实物，让客户亲自试用、比较，就有机会让他们做出明智的决定。
此外，他认为现今信息发达，可能很多人都会有类似的想法、相仿的创意。如要突围而出，就必须能想深一层。
最后，Eric 特别叮嘱创业者善用人才。他说：「成功与否，人的因素很重要。创业者需要具备知人善任的智慧和目光。优秀的人才能给你好的建议，故请相信他们、善用他们，自能事半功倍。」
