Jul 2016 Issue

Cecilia Ma 

創立國際品牌由零租金開始 

如果在香港芸芸眾多時裝設計師中，你只認識國際知名的 Vivienne Tam，那麼從今天起，你也應密切注意Cecilia Ma 這個品牌了。Cecilia Ma 在 2015 年獲著名時裝雜誌 Vogue 頒發“VOGUE TALENT”榮譽，為她的事業發展奠下扎實的基礎。至於她如何以獨特的時裝、首飾和手袋設計打進國際時裝界，創出自己的一片天，那就得從她想改變遊戲規則的願望說起……

Cecilia Ma 在 2001 年從理大設計系畢業後，立即受僱於某國際著名時裝公司。對此，她自言自己是幸運的。

「那時候學的東西可多着哩！」Cecilia 說：「那是一份需要東奔西跑的工作。我什麼都得做，而且經常要搜羅物料，把重甸甸的物料搬來搬去，令人非常疲累。」那時候，她像一般初出茅廬的年輕人一樣，難免會對瑣碎的差事有所抱怨；但現在回想起來，Cecilia 認為那是最佳的成長訓練，讓她在短短兩年間學會很多設計和物料上的知識。

後來，她轉投另一家香港公司；六年後，再轉到一家墨西哥駐港公司工作。由於那家跨國服裝公司在惠州設有工廠，Cecilia 每星期總有幾天需要留在國內。舟車勞頓，加上兩地生活習慣的差異，讓她開始想轉變一下。因為她明白到公司絕不可能改變規矩遷就自己，所以，她反過來想創造一套自己喜歡的遊戲規則。就這樣，Cecilia Ma 這品牌在五年前正式誕生。

Cecilia Ma 絕非即興之作。不管在能力、心態和資源方面，她都是準備就緒才出擊的。

「我想說的是，加入一家好公司並非最重要，若能跟上一個好老闆，那才是最重要！在我工作過的三家公司裡，我都有幸跟隨很好的上級。他們出色之處不在於學歷，而在他們做事的態度和方法！」

十年的打工生涯是她的創業基礎，但給她力量讓她堅持下去的，還有其他的支持，當中包括政府的創業資助。 

「在香港創業其實很容易，也許是全世界最容易的地方！」

當很多年輕人都在埋怨香港沒有出路的時候，Cecilia 毫不猶疑地說：「他們常說租金很高，但那只是在社交媒體或是從傳媒那裡接收的訊息，他們卻沒有真正出去了解。其實，本地有不少機構都為創業人士提供資助，我可是零租金創業的！」

原來她申請了政府的創業資助，填妥申請表後，便在九龍塘的創新中心裡開業，第一年租金全免，第二年獲得租金減半的優惠。

「那份申請表實在不容易填寫，但二十多頁的資料能抵一年租金和一年的租金優惠，我想那是很划算的。」

除租金優惠外，創新中心還會贊助新進設計師參加時裝表演和海外時裝展，包括機票和酒店費用，甚至在香港和中國註冊品牌和商標，都可以獲得資助。

兩年合約期滿，創新中心需要資助其他合資格人士，故 Cecilia 必須搬走。她先搬到中環歌賦街一個樓上鋪位繼續經營，直至上環元創方開幕，主辦單位邀請她進駐， Cecilia Ma 的品牌便順勢搬到元創方那裡去了。

「創業的第一年，創業者通常都滿有熱誠的，明白到沒盈利是應該的。到了第二年，如果還未有收成，人就會開始擔心，壓力漸大。接下來如果成績仍不理想，那麼，兩年後或兩年半後，人便會想到放棄。」

但吊詭的是，通常會在第三年才能看到成果！

「我並不比別人幸運，耗費了不少光陰，走了不少冤枉路。然而，若想取得成功，就必須走點冤枉路。因此，當朋友問我創業心得時，我總會叫他們快點走些冤枉路，趁自己還耗費得起，得準備走上一年半載的冤枉路！」

而她所說的「冤枉路」，正是讓其品牌成熟的一課。

「我第一次參加巴黎時裝展時，什麼都不懂：不會佈置場地和陳列展品，沒有注意會場的進出口方向，不會選擇有利的展位，連價格也不會訂！結果，生意做不成，幸好有創新中心的資助，補貼了一點冤枉路的路費！」

經一事，長一智。第二次參加時裝展時，她已學懂場地佈置、怎樣和買手議價，甚至開始接單。到了第三次時裝展，她再進一步，因為她已掌握有關行內重要展覽的資訊，不會再把資源胡亂投放。

「有時候，好的展覽並不一定很熱鬧，人流雖不多，但進場的都是時裝買手，所以場面冷清也不代表沒生意和沒機會。」

就在一個頗為冷清的展覽裡，一位來賓在她的展位流連了一會，拿走了她的名片。幾個月後，她收到一封電郵，成為了她事業的轉捩點。

「那是意大利 Vogue 雜誌的邀請函。原來他們的代表在那個很冷清的時裝展上看中了我的設計，於是挑選我為 2015 的“VOGUE TALENTS”之一，並邀請我到意大利出席頒獎酒會。」

Vogue 是殿堂級時裝雜誌。因為這個獎項，Cecilia在歐洲的滲透力、知名度和曝光率都提高了，時裝買手自然也多加留意她的品牌。如今，她的作品已賣到歐洲、美洲、亞洲、歐亞大陸、澳洲、非洲等三十多個國家和地區，連俄羅斯、巴哈馬、卡塔爾、阿曼、阿聯酋、黎巴嫩、科威特等地，都可買到 Cecilia 的作品。

「年輕人想創業是好事，所學到的肯定比打工學的多，但會很快消耗你或家人的積蓄；打工也是好的，學了人家的一套，經揣摩後成為自己的創業工具。其實走哪條路都不要緊，要保持積極進取，不輕言放棄，還要有樂觀的態度，那才是最重要的。」

Cecilia 說：「創業時，創新中心要我寫一個五年計劃，那時我憑空想像，隨便說計劃在五年內把作品打進 25 個國家。寫的時候還想笑，現在卻真的做到了！」