黄柏伟
能面对失败才能迈向成功
黄
柏伟是最早进驻中国内地的室内设计师之一。他凭着丰富的经验和过人的实力，早已在神州大地闯出名堂。然而，在成功背后，谁没有受过点挫折和教训？
黄柏伟(Virgil)是理大设计系1981年毕业生，主修的并非室内设计，而是时装设计。毕业时，有著名时装设计师和室内设计公司同时向他招手。他固然希望学以致用，但室内设计公司提出的薪水是时装设计工作的两倍，加上装修行业的春节假期特别长，他可趁机参加一个由理大举办的日本参观项目，Virgil最后选择了室内设计。到了1987年，他更自己创业，至今已当了31年老板。
干我们这一行，当老板比较容易。」Virgil说：「我们有很多成为老板的机会，门坎也不高，客户往往从亲戚朋友开始，不难接到项目，你可以一边兼职，一边自己接生意，这样创业并不是很困难。」
初出茅芦时，他对室内设计和装修工程一窍不通，遑论行内术语，地盘的师父又会欺负新人，惹来误会，常常令他惶恐不安。为了得到多一点地盘经验，他转到另一家工程公司当项目统筹，并不计较薪水少了一截。那家公司专门负责大型百货公司的设计工程，因此他有机会与日本设计师和监工一起工作九个月，期间学会了日本人严谨的处事方式，让他获益良多。后来，一次工伤休养期间，有朋友请他到欧洲帮忙拍电影。
那次欧游对他的事业带来了好些改变，不单丰富了他在美学方面的眼界，还为他带来娱乐事业方面的机遇，让他开始承接电影和演唱会的美术工作。
「那是包揽一切美术相关工作的岗位。」Virgil说：「坦白说，薪水是不错的，两、三年已赚到不少钱，但收入并不稳定，而且工作辛苦，有时候每月有十多二十天不在香港，旅游机会是多了，眼界也开了，但感觉在娱乐行业难有实质的东西抓在手里。碰巧那时一位中学学弟找我开公司售卖灯饰和从事设计，反正当时有点积蓄，便和他合资在太古城开了一家灯饰公司，同时也承接设计和装修工程生意，三年内承办了不少装修工程，发觉工程的利润较售卖灯饰高得多，所以后来不再销售灯饰，专注于工程。」
不过，Virgil指出，在香港从事设计是赚不了钱，所以设计可说是随工程附送的。直到十多年前，他经朋友介绍接到江门一家面包店的设计工作，第一次赚到可观的设计费，自此便矢志以香港设计师的身份踏足中国的设计舞台。
Virgil说，中国的客户习惯了付设计费，在香港，若偶然遇上肯付设计费的客户，就会引来强劲的竞争对手。但中国市场也有其吊诡之处，例如他的设计竟变了行内的「模板」，有其他设计师讹称哪些「范本」出于自己的手笔，竟也有客户相信！
Virgil放弃了装修工程，专注从事设计。后来，他为一间很有名气的夜总会担任室内设计，成绩令人刮目相看，甚至惹来很多人抄袭。就这样，客户陆续主动找他，生意蒸蒸日上。虽然一帆风顺，但他也曾遇上逆境，像2003年的沙士一疫，就让他尝过八个月内工作欠奉、担忧没钱向员工发工资的苦日子。
六年前，他的公司步入第25周年，那时他在国内已拥有百多名员工。「当时我太太说，设计夜总会、酒吧等夜店固然能赚到名声，但不够高档。」Virgil如梦初醒，开始有转型的想法，并很快落实五个酒店设计元素。
设计酒店无疑是比设计夜店高档，可他万万想不到酒店设计竟远比夜店设计耗时。他能在一个月内设计五家酒吧，但要完成一家酒店的设计却要五年以上，结果他被迫放弃了一直雄踞的夜店市场。
2015、16年是他最感艰难的岁月。那时候，他曾经乐观地想，以往从没试过迟一天发薪水，应该可以安然度过，结果核心员工持续三个月晚了二十天领到薪水。
当时有一位同事发短讯给他，说自己的高薪是公司的一大负担，所以请求老板允许他离开。当时Virgil真的很感动，同时明白老板对员工有着一份责任。
那两年，Virgil亏了八百多万港元，卖了房子，才能发薪水给员工。于是，他痛定思痛，决心重整方向，把公司重组。
Virgil慨叹道：「公司重组后，我们重新承接酒吧设计，现在前景还不错呢！回想起来，我其实没有必要放弃夜店的设计业务，而应另开一条专线，同时做夜店和酒店的设计。只能怪自己没掌握好，策略错了，上了高昂的一课！」
但对他来说，发展酒店设计业务也有好处，因为他在过程中认识了美国的建筑师，和他们很投契，因此可以整合资源，合作做大型的建筑项目，这也算是业务上转型。」
中国的发挥空间比香港大得多，对设计师来说，自然吸引得多。
「在香港，我们浪费不起空间，但建筑设计讲求空间，足够的空间有助设计，相反，空间不足，设计师就得动动脑筋发挥有限的空间了。」Virgil谈到在国内的发展时说：「香港人到国内发展，容易碰到文化障碍。此外，谨记要迎合市场口味、客户的要求，即使那不是你自己的风格。要永远把市场放在第一位，要照顾用家的需要。作为一个设计师，见识要多、要够全面，拥有多方面的知识才能帮助来自五湖四海的客户解决问题。」
谈到创业，Virgil说：「要打好基础，不怕失败。以我的经验来说，人是一定会遇上失败的，创业路上哪会是完全顺遂？以怎样的心态面对才是最重要。像15、16年间我亏蚀了800多万，还卖了房子来发薪水，直到拿不出钱时，我动摇了，问自己是否太乐观？还要继续做下去吗？最后我还是坚持下来，努力想法子继续生存。」
「如果想创业，就要学会面对你肩负的责任。作为老板的，要对员工负责，要为他们设想。同时要懂得整合资源，必要时要改变自己来顺应环境，那才可以更上一层楼！」
