洪小蓮女士早年就讀理大前身香港工業專門學院。一九七二年，洪女士加入長江實業集團，積極參與機構發展，見證集團成為國際級企業，其本人亦成為房地產行業的傑出領袖。

洪女士以個人的努力獲得晉升高職，在二零零零年卻放棄高薪厚職，選擇從前線崗位退下，以個人經驗、智慧和脈絡，投身公益事務，回饋社會。多年來她熱心參與不同機構的義務工作和擔任公職，歷任小學、中學、職業訓練學校、社區學院及多間高等學府校董，致力推動青少年培訓及發展工作。洪女士現任香港童軍總會領袖訓練學院校董，同時是香港基督教女青年會持續教育部顧問、香港科技大學顧問委員會委員、理大顧問委員會成員，以及理大企業發展院督導委員（自二零零零年起）。透過跨機構的聯繫，她不但開拓青少年發展及培訓機會，亦為不同機構造就更多社會服務及科研合作機會。

目前，洪女士除了擔任李嘉誠基金會董事，亦獲香港特區政府委任為地產代理監管局成員、香港房屋協會執行委員會委員，以及香港童軍總會秘書。洪女士同時是中國人民政治協商會議天津市委員，足見她對香港及祖國發展的貢獻與承擔。

楊主席、各位校董、唐校長、各位嘉賓：

獲得理大頒授大學院士榮銜，本人衷心感激！這項榮譽，代表著理大對我的認同，也代表著我對自己在人生歷程所作的重要抉擇得到肯定，同時它又是引領我持續向前的重要動力。

我在年青時代一直搶時間搶知識求上進，到有了安穩生活的時候，我選擇放下名利，重新體驗生活。我積極參與不同事務，接觸不同階層，理解不同圈子的營運及需要，以商界思維經驗分享我的能力，作出建議。我深刻體會和確信︰人生是一個學習、探索、感恩和分享的過程。在追尋中得到啟發，以生命激勵生命，讓知識結合智慧，凝聚播送，世代相傳。

高等教育界面臨各種挑戰，作為一所應用型學府，理大在人才培育及推動科研應用方面屢創佳績，為此我感到非常驕傲！我過去的努力造就今日的我，此項殊榮令我更添自信，今後我會有更肯定清晰的目標，繼續為大學的發展，為知識的培育、增進和傳承，盡我綿力。多謝各位！