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尽管地球表面七成的地方被水覆盖，但淡水仅占当中的百分之三。专家预计2025年全球可能有三分之二的人口受食水短缺影响，情况令人忧虑。

 

现时的污水循环再用及海水化淡技术均成本高昂且需要使用大型设施。为解决这难题，应用物理学系曾远康博士将废弃的黑色海棉升级再造，制成太阳能吸收器，以有效产生蒸气。太阳能吸收器浮於水面时能聚集太阳的热能，水受热后会产生蒸气。通过将黑色海棉放置在吸收器顶部，将产生更多蒸气。研究人员更发现当黑色海棉经过多巴胺处理后，其亲水性将会提升，更能有效蒸发水份。所产生的水蒸气随后会在装置的内顶冷却，形成蒸馏水。实验证明，使用多巴胺处理过的黑色海棉可使水面的蒸发量增加三点五倍以上。

 

这简便、低成本和环保的废弃海绵太阳能吸收器於「第一届亚洲发明展览会 – 香港」上赢得一项银奖。