應對癌症治療需求 醫學物理學家需更多新血 理大首辦跨學科醫學物理學碩士課程 培育臨床及科研專才

醫療科技發展迅速，為各種重大病症的診治帶來突破，治療方案的設計亦更趨精準及個人化，醫療人員亦要與時並進，提升專業知識以掌握最尖端的醫療技術。以癌症治療為例，醫療團隊成員各司專業，卻同時合作無間，團隊當中一個較鮮為人知的崗位—醫學物理學家，負責為病人制訂放射治療方案，以及監測和維護輻射醫療設備，確保病人得到有效、精準而安全的治療。醫學物理學家是輻射物理學的專家，工作涉及影像診斷、放射治療等範疇，是癌症治療團隊的「強大後盾」。以往本港及鄰近地區並無提供針對醫學物理的高等學位課程，為應對未來社會對醫學物理學家的需求，香港理工大學(理大)於本學年開辦全港首個醫學物理理學碩士學位課程，內容涵蓋醫療科技、物理學及工程學等領域的專業知識，為有志投身醫學物理學專業人士提供跨學科培訓。

癌症治療需求殷切 締造本地培訓契機
隨著本港人口老化，衍生的醫療問題為醫療系統帶來不少挑戰，對癌症治療的需求增加正是其中之一，亦需要醫療人員新血加入，以維持醫療服務質素。現時本港有逾150名醫學物理學家，主要服務於衞生署、公立醫院及私家醫院，他們具備物理學及醫學專業知識，除了協助團隊進行診斷、為病人制訂治療計劃外，更會於治療過程中監測輻射醫療設備的運作，以確保療程操作精準無誤，達到治療計劃的目標。

早於2018年，理大醫療科技及資訊學系曾就開辦此類課程諮詢業界意見，獲得業界正面的反饋。經過過去兩年積極籌劃，首屆醫學物理理學碩士學位課程共招收26名學生，當中近七成修讀生擁有物理或工程相關學士學位，逾兩成則於本科主修放射治療。他們大部份為在職人士，其中約兩成正於醫療界別服務。

理大醫療及社會科學院院長岑浩强教授表示︰「社會趨向老齡化，對醫療服務的需求亦持續增加。醫療科技迅速發展，同時業界亦不斷研發更先進精密的醫療設備，令醫療服務水平不斷提升，因此，醫護界需要更多專職醫護人員，不但在前線為病人診斷治療，也需要對懂諳治療方案及先進醫療設備的專家，配合病人治療的進程而提供專業的協助。我們很高興能成為首個開辦醫學物理學碩士課程的本地院校，以推動醫學物理學的發展。希望學生能充分利用理大的教學資源，為投身醫學物理學專業打好基礎。」

跨學科專業領域 以病人福祉為本
醫學物理學是一個跨學科的領域，涉及醫學、物理及工程等多個專業範疇的知識。理大醫療科技及資訊學系系主任葉社平教授指出︰「病人對放射治療的需求日增，以中國為例，預期放射治療的市場於未來數年將有11至13% 增長。此外，估計需要額外2,500名醫學物理學家，方能應付現有的放射設備數量¹。香港，癌症長期高踞致命疾病之首，放射治療正是治療的重要一環。以往大眾對醫學物理學了解不多，亦未有本地院校開設相關的碩士課程，我們期望透過開設這項新課程，令更多人認識醫學物理學家的角色，並推動這個範疇的科研發展。」

理大醫療科技及資訊學系教授兼課程總監蔡璟教授表示，課程由跨學科教學團隊執教，兼顧理論及實務需要:「課程中包含醫療科技、應用物理學、應用數學、生物醫學工程及電子計算等學系的單元，旨在擴闊學生在醫療科學及科技範疇上的視野，培養他們的專業知識和技能之餘，亦提升他們的科研能力。」

理大副校長（教學）黃國賢教授認為跨學科課程是高等教育發展的未來趨勢，他說︰「為更切合社會或行業的需要，令學生可以透過大學的課程更好地掌握不同學科的知識，將來在工作上有更大裨益；大學在設計課程時，會考慮把傳統單一學系的本科生及研究生課程，轉為跨學系的課程。這項全新醫學物理學碩士課程的設計，便是其中很好的例子。參加這課程的碩士生本來已擁有特定專業的本科學位，而在這課程上將可汲取醫療科技、物理學及工程學上的專業知識，融會貫通，讓他們為未來投身在醫療服務行業打下穩實的基礎。」

以醫學物理學專業回饋社會
香港醫學物理學會會長李志恒博士指，而現時本港的執業醫學物理學家當中，有一半是在海外攻讀相關課程，亦有一半是在本地進修物理學或工程學碩士，入職後「邊做邊學」，他對理大增設醫學物理學碩士課程感到鼓舞︰「醫學物理學家是醫療團隊中重要一員，雖然他們大部分時間居於幕後，但卻對規劃和執行癌症治療計劃有著關鍵作用。他們負責制訂治療計劃，計算放射劑量，亦要於治療開始前進行測試及監督，確保所有安排準確無誤。」

現時本港醫學物理學家的基本入職條件為具備醫學物理、物理或工程等相關碩士學位，於醫院出任駐院物理學家期間，可開始報考合共三部分的專業試。一般來說，由駐院開始計算，約四至五年可獲認可²正式成為醫學物理學家。

其中一位修讀理大醫學物理理學碩士課程的同學李淳恩，早年於英國劍橋大學獲物理學位後回港，現職半導體工程師，他說︰「一直有感醫療科技發展蓬勃，很有興趣投身醫療界別。有見此課程既包含醫學理論，也涉及物理學及工程學，自己從前所學也能派上用場。希望畢業後能正式轉換事業跑道，以所學回饋社會。」

理大醫學物理理學碩士課程將於2021年首季接受下學年入讀申請，若想了解更多課程資料，可瀏覽https://www.polyu.edu.hk/hti/en/study/programmes/taught-postgraduate-degree/msc-in-medical-physics.html。

***** 完 *****

1. 中華放射醫學與防護雜誌, 2018, 38(12): 949-953

2. 由香港醫學物理學會認可