(10月6日) 香港理工大學（理大）今天宣布與日本電氣香港有限公司（NECHK）簽署了一份諒解備忘錄（MoU），將推出專為長者及其護理人員而設的智能互動社交機械人。一系列研究項目將逐步展開，從而探究長者使用社交機械人的效果，當中可怎樣幫助長者提升自理能力、鼓勵他們積極參與社交活動，達致維持身心健康的生活。
理大護理學院副學院主任（研究）梁綺雯教授帶領團隊與NECHK合作，引入五部社交機械人，為長者提供生活陪伴和日常家居生活的支援。此外, 該團隊將通過機械人開展一系列名為「長者及其照顧者使用社交機械人」的研究課題。
理大副校長（研究及創新）趙汝恒教授表示:「理大很榮幸能夠與NECHK成為合作夥伴。NECHK作為整合IT 和網絡技術的領導者，促進個人和社區的安全並提高生活質量，這與理大一直致力推動知識創新和應用研究，以回應社會需求的目標不謀而合。我期望NECHK 與理大護理學院的合作，將會為人口老齡化和居家養老的這一個新趨勢，提供創新解決方案。」
第一項正在進行的研究是「社區居住華人長者居家使用人型機械人的表現」，主要調查長者是否接受並喜歡在家中與機械人互動溝通，以及機械人對長者的孤獨感、認知、藥物依從性以及心理和社交生活的初步影響效果。這些人工智能機械人能使用粵語與長者互動溝通。人機智能的交互體驗是關鍵—— 長者通過口頭指令機械人打開電視新聞頻道、播放音樂，以及打電話給家人和朋友聊天，並能在預設的時間，對一些特定的常規活動，預設溫馨提醒例如服藥、吃飯等。
NECHK董事總經理黃玉娟女士表示：「NEC 社交機械人專為長者護理服務而開發，特別為認知障礙症老人而設的「陪伴機器人」，以改善長者的社交互動和溝通能力，並為他們的照顧者提供支援，從而減少照顧者的工作量。 機械人能夠以廣東話及擬人表達方式進行互動式溝通，亦能為長者提供個人化設定，配合其個人喜好的功能和使用習慣， 以達致人性化的智能養老服務。」
醫療及社會科學院院長岑浩强表示：「香港為全球最長壽的地區之一，並正迅速進入超高齡化社會。當父母退休或子女相續遷出後，年長人士的社交活動或人際互動亦隨著減少，長遠而言或會損害他們的身心靈。有見及此，理大護理學院與日本電氣香港有限公司合作進行研究項目，探討社交機械人能否有效地填補部分人際互動的空隙，以及增強長者的社交和自理能力。」
居家養老已經被視為人口老齡化的一個趨勢和解決方案。梁綺雯教授相信透過使用社交機械人，能提升獨居長者的自我照護能力之餘，更能幫助他們與外界接觸和促進人際交流。在創新技術的支持下，長者能夠健康地生活並融入社區。
理大副校長（研究及創新）趙汝恒教授及NECHK董事總經理黃玉娟女士代表簽署合作協議。
護理學院
護理學院擁有不同專長的學者及臨床專家，以「創新護理、惠澤全人」為目標，發展有實用價值的醫護新知。護理學院致力促進和運用循證護理實踐，回應市民需要，貢獻社會，並在國家及國際層面推動護理學術發展。護理學院的研究成果及創新產品多樣化，廣泛涵蓋醫療及護理議題，包括：耆年健康、家庭與社區健康、精神健康、過渡期照顧，支援及紓緩護理等。
日本電氣香港（NECHK）
日本電氣香港有限公司成立於一九八四年，業務迅速擴展，以迎合香港，澳門及中國客戶的需求。 作為整合IT 和網絡技術的領導者，NEC提供創新的解決方案，為社會創造安全、保障、平等和效率的社會價值，以實現社會可持續發展，並創造個人發揮潛能的機會，以建立更繁榮的生活。
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