新冠肺炎(COVID-19)影響遍及全球200多個國家和地區，面對大量個案，如何快速、準確地診斷及識別高危患者以進行早期治療尤其重要。香港理工大學(理大)積極參與抗疫，並與各界夥伴合作，推展多項防控工作。理大今天宣布，與澳門科技大學(澳科大) 以及一些國內院校合作，成功開發一套用作快速診斷新型冠狀病毒肺炎的人工智能(AI)系統，這項名為「人工智能輔助影像學對新冠肺炎進行精準診斷、定量測量和重症預測」(Clinically Applicable AI System for Accurate Diagnosis, Quantitative Measurements and Prognosis of COVID-19 Pneumonia Using Computed Tomography)的研究(文章連結)，經已在國際著名科研期刊《細胞》上發表。
這套嶄新的人工智能輔助診斷系統通過胸部電腦斷層掃描(Chest CT)，能有效地區分新冠肺炎和其他類型肺炎（其他病毒性和細菌性），並於20秒內預測嚴重程度，其準確率高達90％以上。它可以在醫療系統嚴重負荷的情況下發揮重要作用，協助放射治療人員和醫生進行快速診斷，加快診斷效率，節省時間。
該研究論文的第一作者澳門科技大學張康教授表示，研究團隊使用來自3,777名病人的大型電腦掃描（CT）數據庫進行深度學習和測試，以建立一個人工智能診斷模型用作區分新冠肺炎（NCP）和其他類型肺炎；該人工智能診斷系統能夠提供準確的臨床預測，協助臨床醫生作出診斷，及早安排合適的臨床管理和資源分配，為一眾醫生的抗疫工作提供支援。
理大應用生物及化學科技學系客座教授劉耀南醫生表示，人工智能團隊使用深度學習，語義分割和多種神經網絡架構等技術，創建一個包含文本分析、量化分析和診斷分類的人工智能診斷系統。此外，根據國際標準上有關肺部病變、肺及肝損害的相關研究和臨床指標，開發了一個全面的綜合評分系統，用以更準確地預測肺炎嚴重病變從而進行後續治療。
理大與澳科大的科學家，亦繼續就新冠肺炎進行不同範疇的研究合作，為診斷和治療的發展奠定了重要的方向。其中一項有關新冠肺炎患者感染SARS-CoV-2 (COVID-19) 的血清研究，最近亦於另一知名科學期刊《自然醫學》上發表，文章主題為「抗SARS-CoV-2的免疫球蛋白M和G抗體的血清反應研究」(Seroprevalence of immunoglobulin M and G antibodies against SARS-CoV-2 in China”) (文章連結)。
理大常務及學務副校長衞炳江教授表示：「理大一直運用自身的專業和網絡，並透過與不同界別合作進行研究，為人類福祉而努力。疫情期間，我們開發了可檢測新型冠狀病毒的自動快速診斷系統，亦進行了各項抗疫相關的科研。我們與澳科大自2018年起合作，並聯同多間粵港澳大灣區院校與美國合作夥伴組成聯盟，共同構建生物科技和轉化醫學合作研究平台以進行多項高影響力科學研究。雙方的長期合作關係，令我們在新冠肺炎疫情期間得以迅速反應，開發這項針對新冠肺炎的診斷和預測新技術。」
澳門科技大學醫學院院長霍文遜教授亦指，此人工智能系統已在不同國家的多間醫院中使用，現正與美國貝勒大學、美國紐約州立大學水牛城分校和史丹佛大學在內的幾所著名大學合作以應用於當地。相信這個應用系統能夠在香港、中國大陸不同地區以至全球採用。
COVID-19是一種新的高度傳染性病毒。截至6月10日，全球已有超過700萬人受到感染。在這關鍵時刻，理大和澳科大的研究團隊在合作夥伴的支持下，將繼續進行針對新冠肺炎的研究，將科技應用於預防、診斷、治療和管理等範疇，以對抗疫情。
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