从扬州到香港

对科学知识著迷的陶教授最终投身纺织领域。1994年，她移居香港并加入理大，出任纺织及服装学系讲师，并於2003至2011年成为系主任。

在陶教授的领导下，纺织及服装学系成为全球领先的服装及纺织界高等学院之一。陶教授与业界紧密合作，成功带领理大团队获得逾3.3亿港元的拨款，设立香港纺织及成衣研发中心。此外，她亦先后创立功能性及智能型纺织品及成衣纳米科技中心，以及智能可穿戴研究中心。

陶教授的团队在过去20年共获得逾1.8亿港元角逐拨款，并取得41项国际及国家专利，其中12项已授权予全球多家企业应用。

灵感涌现

团队其中一项杰出的成就，是在纺纱技术上取得重大突破，解决了 "残余扭矩" 这个困扰业界多年的难题。"残余扭矩" 是纺纱程序中纤维捻结产生的后果，会影响纱线的柔软度，令布料不能挺直。

多年来，陶教授一直努力寻找解决 "残余扭矩" 的方法。2001年一天晚上，陶教授正与朋友共晋晚餐，她回忆道："我忽然想起，自己修读博士学位时看过有关纱线结构的资料，灵机一触，有了一些新想法，就是增加纱线内的残余转扭和改变转扭的松紧度，我马上在餐桌上的餐纸巾背面把想法写下来。" 陶教授后来利用纺纱机测试这种制造纱线的新方法，结果生产出来的纱线不但没有弯曲，而且完全没有扭结。

陶教授念念不忘解决残余扭矩的问题，有了新想法就马上写在餐纸巾上，最终发明了 "扭妥" 技术。

经改良的纺纱方法不仅提高了生产力和布料质量，更可节省能源消耗，而且不会排放任何工业废料。"扭妥" 环锭纺纱技术随后注册为商标。时至今日，此技术已取得美国及中国多项专利，并已授权中国内地、香港、台湾、泰国和澳洲12家纺织品生产商采用，生产价值超过130亿港元的纺织和服装产品。

愿景、灵感、毅力

陶教授多年来的科研成就，有助香港成为领先国际的纺织科技中心。她表示："我的研究团队已衍生了四家科技公司，更喜见世界各地纺织业界采用我们的研究成果，从而提高生产效率，降低成本，并制造高功能性产品满足市场需求。"

目前，陶教授正专注於两个研究领域：智能纺织品和可穿戴系统在保健方面的应用，以及用於医疗范畴的广谱抗病原性生物聚合物和纺织品。

陶教授回顾自己科研事业，她觉得先驱研究者最大的挑战就是孤独。她解释说："一些创新意念可能无人理解或支持，但必须忠於自己的科学判断，并坚持走自己选择的路。"

陶教授寄语有志成为科学家的年轻人，要达成梦想必须具备VIP：愿景（Vision）、灵感（Inspiration）和毅力（Persistence）。"我鼓励他们遵循自己的愿景，并时刻留意身边的事物，因为灵感可能以任何形式出现。只要有毅力，他们的努力最终会得到回报。"