如果沒了冷氣空調，生活在香港或許不知如何熬過潮濕的炎夏。不過冷氣空調不但會耗用大量電力，還可能釋放溫室氣體進入大氣環境，進一步加劇熱污染和全球暖化，惡性循環就此形成。

試想像一下，如果我們不用開動冷氣空調，就能保持室內涼快舒適，聽來是否非常吸引？這是可行的。理大團隊所研發的創新樓宇降溫方法能令室內溫度保持 較室外至少低 6° C，而且無耗用電力。

樓宇專用不耗電低成本抗熱塗層

理大土木及環境工程學系副系主任（學術發展）戴建國教授及其研究團隊共同發明了一種製造先進塗層材料的方法；而這種塗料能透過智能亞環境幅射致冷（SSRC）的原理，在完全不耗電的情況下就能為建築物降溫。

理大這種 SSRC 塗料稱為 UmiCool，是一種多功能的水溶性聚合物塗層，可供塗在建築物和基建設施的表面上。它能夠散射陽光，把吸收的紫外光轉化為熒光發射，並通過紅外線幅射把熱量釋放到周圍環境，從而達到降溫效果。

 

理大的這項發明可使樓宇即使在日間陽光直接照射下，其溫度仍能保持較環境溫度低 6° C，在夜間則 可低 4° C，而無需耗用電力。研發團隊於炎夏期間在北京和珠海進行了模擬室內測試，結果顯示即使室外環境溫度高達 40° C，UmiCool 仍然能夠把室內保持在 26° C 水平，節約了多達 80% 冷氣空調所耗用的電力。

戴教授解釋道，與建築業界現行的類似方法相比，「UmiCool 利用大氣環境作為溫度調節器，推動熱能動態地流轉，使樓宇能在日間進一步降溫，並在夜間不會過度降溫。」因此，UmiCool 有助避免建築物由於日夜溫差變化劇烈而有損耐用程度。

UmiCool 更是一種傳統塗料的低成本代替品，因為其中所包含的二氧化鈦納米粒子、熒光微粒子以及玻璃微球體等，都是常見的建築材料。

更多用途

除了用在建築物表面，UmiCool 也能用在汽車和基建設施，如橋樑和道路上。

值得一提的是，香港的辦公室和住宅大廈傾向採用大量玻璃幕牆和全景式大窗戶，既透光又吸熱。因此戴教授表示研究團隊正考慮開發供窗戶用的半透明版 UmiCool，不過要先在成本和市場需求之間找到平衡。

「現時市場中的低反射玻璃，已經能夠在不阻隔可見光的情況下，阻擋陽光中的大部份熱能。因此我們要考慮一下，半透明UmiCool 為這些玻璃進一步加上降溫效能卻也會增加成本，是否物有所值。」戴教授解釋道。

話雖如此，他相信 UmiCool 的配方可以用來製造具有熱幅射功能的聚合物原料。因此從理論上來說，未來可能會出現以 UmiCool 製造的窗簾，大大減低陽光穿透窗戶後的熱量。

此外，研發團隊也正研究在柏油路面、油缸、室外管道、汽車、船舶等塗上 UmiCool 的可能性。

總括而言，UmiCool 為建築物和基建設施帶來了數之不盡的節能良機，有助紓緩城市中的熱島效應。

恒建創新：由理大學者領導的初創公司

UmiCool 的成功研發，有賴香港政府環境及自然保育基金和理大博士後獎學金計劃的支持。在 2022 年的日內瓦「國際發明展」網上特別版中，此項目榮獲金獎。

為了把 UmiCool 科研成果商品化，戴教授創辦了恒建創新科技研發有限公司。這家由理大學者領導的初創公司，現正與香港特區政府、大型物業發展商以及建築原料供應商合作，進行實地規模的測試。