赵汝恒教授於高等教育界的领导经验丰富，且在期刊论文发表和争取科研资助方面均表现卓越，於 2021 年 9 月获委任为理大副校长（研究及创新）。他将为理大制定和落实具前瞻性的科研战略，务求把握第四次工业革命和大湾区发展所带来的机遇。赵教授同时担任热能及环境工程讲座教授之职。

你在美国加州大学柏克莱分校取得机械工程博士学位之后，曾於 1995 至 1997 年出任理大的助理教授。24 年后再度加入这个大家庭，你发现理大这些年来有什么变化？

我初次在理大任职时，当年的科研环境并不如现在这么朝气勃勃。到了今天，理大的科研条件有明显改善，我们在某些领域已处於领导地位，并为一些极具 挑战的难题提供可行的解决方案。理大更有科研项目处於科技最前沿的位置。

能否和我们分享你认为如何可以使理大科研发展更上层楼？

要解决日益复杂的社会问题并回应未来的挑战，我们必须从事跨学科研究。为此，本校特别成立了理大高等研究院，现时其下设有十所研究院和五所研究中心。它们致力於一些理大具备优势或具策略意义的尖端领域推动科研，其中包括人工智能、碳中和、深空探索、智慧城市、智慧能源、智能安老等领域。

此外，科学和科技以外的专业范畴也非常重要，关键是要把STEM 和非STEM 元素整合起来。例如：智能安老的研究不只跟科技有关，还涉及社会科学的多个范畴。另外，理大还有别树一帜的设计学院。把设计师、工程师和人文学者连系起来，通力合作，能让理大为社会作出巨大而影响深远的贡献。

你会怎样推动理大的创新研究，以促进知识的创造？

我们需要一个有利於孕育和发展创新思维的生态系统。我们正与科研人员、院校伙伴、业界伙伴和政府部门等多方持分者紧密合作，建构一个有力地支援创新的生态系统。

我们亦致力推广科研文化和鼓励知识交流。此外，大学已将多个学术专业领域锁定为目标，并就此加强与世界顶尖大学和科研机构进行协作研究。

理大应采取什么措施促进学生的创意思维？

我们必须鼓励本科生把科研创新视为可以倾注毕生精力的事业。我们应该在他们大学生涯的初期，就透通过针对性的计划培育他们对科研的兴趣。譬如理大去年就推出了本科生科研创新计划，让本科生有机会在本校学者的指导下进行研究项目。

理大研究生院也积极培育研究生的创新思维，而海外实习计划便是一个重要的平台。

你认为在未来数十年的尖端科研发展中，哪些领域是特别重要的？

世界必会出现很多令人振奋的知识突破，推动下一个世代的科研发展。仿生物科技是一个好例子。大自然解决复杂问题之道有很多值得我们借鉴的地方。例如：北非沙漠深处有一种撒哈拉银蚁，是地球上跑得最快的昆虫，但它们是怎样在沙漠中生存的？原来是银蚁身体的表面结构，让它们能透过热幅射很有效率地消散能量。这类源於大自然的观察，将有助於启发科学 家研发崭新的技术，并加以应用。

神经科学也是备受重视的范畴。晶片生产和电脑技术飞速发展，科学家正致力研发神经形态运算，尝试让电脑模仿人脑的运作方式，从而更快、更有效率地开发人类所需的智慧。

当然少不了现在人人都关注的人工智能和大数据这些范畴，而各行各业也正大力发展这些科技的应用，只是成熟程度有所不同。

你的人生座右铭是什么？

人生事事不容易，唯亦不应轻言放弃。

闲暇时你会做什么？

看电影、阅读、跑步和旅行都是我喜欢的活动。