衞炳江教授暨工程師為高速光纖通訊系統方面的專家，成就卓越。1988年，他在美國馬里蘭大學取得博士學位後，曾參與有關太空穿梭機項目的研究，之後返回大學繼續進行研究工作。1996年，他回流香港加入理大電子工程學系，擔任助理教授，並於過去24年間擔任多個領導職務。

自你在1996年加入理大以來，理大有甚麼變化？

理大變化頗大。我剛加入時，本校正經歷從理工學院過渡成為大學的階段。理大投入了大量精力促進研究的文化，並逐步加强學術和科研的能力，取得了重大的成就和突破。現時，理大已是一所享譽國際的大學，基礎研究和轉化研究都做得很好，並致力推動跨學科研究，貢獻社會。

你在2010年擔任副校長（科研發展）一職，如何協助理大推動研究和創新？

作為副校長（科研發展），我致力促進不同學科的研究文化，並倡導跨學科協作。為創建一個同儕互相支持的環境，我提出了多項新猷，其中包括設立一個名為「研究沙龍」的平台，讓校內不同學科的學者定期會面交流。我們利用這個平台，邀請各學者就特定的研究題目作簡報，往往能引發激烈的討論。我也會藉此機會引領大家討論如何適當匯聚和分配研究資源。

衞炳江教授（右二）也是理大光通訊學講座教授，他與理大研究人員合作，打破了數據中心最快光通訊的世界紀錄。

另外，我提出推行一個檢視程序，以協助那些向研究資助局申請重要撥款的同事。他們必須向同儕，包括那些未必熟悉其研究領域的同事，解釋建議書中的要點。最初幾年，我會故意刁難，向負責項目的首席研究員提出尖銳問題，目的是令這些研究同事在提交建議前梳理自己的思路，從而完善建議書的內容。由於同事們的努力，理大在過去十年間明顯獲得了更多大額研究經費。

你目前是理大的常務及學務副校長，對教育有甚麼抱負？

新科技正在迅速改變高等教育的發展。自動化、人工智能（AI）、大數據和其他不斷發展的創新技術，不僅會改變上課的模式，還會令一些專業技能過時，相關的工種也會隨之消失。我們需要裝備學生具有自我學習和終身學習的心態和能力，並增強他們的核心能力，例如批判思維、解難能力和溝通技巧。此外，教育的概念正從大規模生產模式轉向大規模定制模式，理大應當可以為個別學生提供多元化而優質的教育，以符合他們的興趣、潛能和目標。我要令大家明白這是當務之急，因為我認為理大在這方面能發揮領導作用。

你能否與年輕的學者/研究人員和學生分享一些鼓勵的話？

我是個頑固的樂觀主義者，相信有變化，就有機會。由於AI革命，未來許多工種將被淘汰，但這個改變也將為學生、學者和研究人員締造良機，而他們也要敢於把握這些機會。藉此，讓我跟他們分享我的一句座右銘：永不放棄。

你可否分享一些對你的生活產生重大影響的時刻或重要決定？

我想到兩件事情。第一是我年輕時決定去美國升讀研究課程，之前我從未離開過香港，不知道自己是否有能力應付。第二則是相反的情況：返回香港，在美國作為研究人員，我認為我還做得不夠，以證明我的能力，因此，我原本打算只回來幾年，見證1997年香港回歸。

你有甚麼愛好或嗜好？

自從返回香港後，我每年都參加10公里的馬拉松賽跑。我很喜愛武術，幾乎每天清晨都會練習太極拳。而我大部分時間花在工作上，家人開玩笑說，將來我退休後，他們要找個辦公室讓我每天回去。

你將會離開理大，擔任浸會大學的新職位，可否分享在理大的一些難忘時刻？

校園去年11月發生的事改變了我。校園因被示威者佔據和被警察包圍，情況是相當危險的；而問題最終和平解決，我感到十分寬慰，我無法忘記在11月19日清晨，當帶領一群學生平靜地離開校園的那一刻。在這次我所面臨的考驗，我想我已經通過了，這讓我開始思考自己能否肩負另一個職責，作出更多貢獻。在新的崗位上，我會嘗試加強兩校的合作。